はじめに
近年、プログラミング教育が小学校でも必修化され、子どもの習い事としても人気が高まっています。しかし、「本当に習わせるべきか？」と悩む親御さんも多いのではないでしょうか？
この記事では、小学生がプログラミングを習うメリット・デメリットを詳しく解説し、実際に習わせた親の体験談やおすすめのスクールについても紹介します。
小学生の習い事にプログラミングを選ぶメリット
1. 論理的思考力が身につく
プログラミングでは「目的達成のためにどのような手順を踏むべきか」を考える必要があります。そのため、自然と論理的思考力が鍛えられます。
例えば、簡単なゲームを作るときも「キャラクターを右に動かすにはどうすればいいか？」を試行錯誤しながら学ぶことになります。
2. 創造力を育む
プログラミングでは、オリジナルの作品を作ることが可能です。自分で考えたアイデアを形にすることで、創造力や発想力が養われます。
3. 将来のキャリアに役立つ
IT化が進む現代において、プログラミングスキルは将来の仕事にも直結します。小さいうちから基礎を学んでおけば、将来の可能性を広げることができます。
小学生がプログラミングを習うデメリット
1. 目に見える成果が出るまで時間がかかる
プログラミングはすぐに習得できるものではなく、継続的な学習が必要です。成果が見えるまで時間がかかるため、途中で飽きてしまう子もいます。
2. 画面を長時間見ることによる健康リスク
パソコンやタブレットを使う時間が増えることで、視力の低下や姿勢の悪化が懸念されます。適度に休憩を入れることが大切です。
3. 費用がかかることもある
プログラミングスクールや教材によっては高額なものもあります。家庭の負担を考慮し、無料の学習ツールを活用するのも一つの方法です。
体験談：実際にプログラミングを習わせた親の声
体験談①：小学3年生の男の子のケース
「うちの子はもともとゲームが好きだったので、プログラミングスクールに通わせてみました。最初は遊び感覚でしたが、自分でゲームを作れるようになってからはどんどんのめり込んでいきました。親としても、ただゲームをするよりはプログラミングを学ぶ方が有意義だと感じています。」
体験談②：小学5年生の女の子のケース
「最初は『プログラミングって難しそう』と嫌がっていましたが、スクラッチ（Scratch）というビジュアルプログラミングを体験させたら楽しそうに取り組むようになりました。今では自分でアニメーションを作って、友達に見せるのが楽しいようです。」
おすすめのプログラミングスクール・教材
1. Tech Kids School（テックキッズスクール）
- 特徴：本格的なプログラミング学習ができる
- 対象年齢：小学1年生〜
- 料金：月額約15,000円
2. QUREO（キュレオ）
- 特徴：ゲーム感覚で学べる
- 対象年齢：小学2年生〜
- 料金：月額約9,800円
3. Scratch（スクラッチ）（無料）
- 特徴：初心者向けのビジュアルプログラミング
- 対象年齢：小学1年生〜
- 料金：無料
よくある質問（FAQ）
Q1. 何歳からプログラミングを始めるのがベスト？
プログラミングは早い段階から始めるほど、自然にスキルを身につけられます。一般的には小学1〜3年生からのスタートが推奨されています。
Q2. プログラミングは独学でも学べる？
可能ですが、最初はスクールや親のサポートがあった方がスムーズです。特にビジュアルプログラミング（Scratchなど）を使えば、独学でも楽しみながら学べます。
Q3. プログラミングを学ぶと学校の成績は上がる？
論理的思考力が向上することで、算数や理科の理解が深まるケースがあります。しかし、すぐに目に見える成績向上があるわけではなく、長期的に効果を期待する必要があります。
Q4. プログラミングは女の子でも楽しめる？
もちろんです！プログラミングは男の子向けというイメージがありますが、実際にはアニメーション作成やデザイン系のプログラミングもあり、女の子でも楽しめます。
Q5. プログラミングスクールに通わせるべき？
スクールに通うメリットは「学習の継続性」と「専門家の指導を受けられること」です。ただし、費用面を考慮し、自宅学習と組み合わせるのもおすすめです。
まとめとCTA
小学生の習い事としてのプログラミングは、論理的思考力や創造力を育む点で非常に有益です。しかし、向き不向きがあるため、まずは無料の教材や体験レッスンを活用して、お子さんに合っているかを試してみるとよいでしょう。
「どのスクールがいいかわからない」「無料で試したい」という方は、まずはScratchで遊びながら学ぶのがおすすめです！
ぜひ、お子さんの可能性を広げる第一歩を踏み出してみてください！